Sie luden Gäst' in großer Zahl,
sie sagten ihm: besorg das Mahl!
Da ist er hin und her gerannt,
bis alles auf der Tafel stand.
Sie saßen freudig rings umher,
an Katzentischchen selber er;
doch priesen sie zum Schluß ihn laut,
er sei so eine treue Haut.

Und als sie nun gefahren aus,
sie sagten ihm: bewach das Haus,
die Kinder hüt, verpfleg das Vieh
und halte gute Ordnung hie!
Er hat es fleißig so vollbracht.
Sie kehrten heim in später Nacht,
sein Licht sie nahmen, priesen's laut,
er sei so eine treure Haut.

Und wenn das Seil am Brunnen brach,
der Eimer in der Tiefe lag,
und wenn die Birne und die Pflaum'
reif waren auf dem steilsten Baum –
was sich begab in Ernst und Spaß,
sie sagten ihm: tu dies und das!
und priesen, wenn's geschehn, ihn laut,
er sei so eine treue Haut.

Sie legten, als er krank und schwach,
ihn in die Kammer unters Dach.
Sie sagten ihm: »Bist du gesund,
so tu es uns nur eben kund.«
Doch hat er's nicht mehr kund gemacht,
denn er verschied in selber Nacht.
Da klagten sie's dem Nachbarn laut:
»Schad, daß er starb, die treue Haut!«